Al mirar a nuestro alrededor, resulta sencillo constatar los efectos negativos que trae el actual modelo económico lineal, basado en tomar, fabricar y desperdiciar. Somos testigos del llenado de nuestros océanos con plásticos, del desbordamiento de los vertederos de basura y de la disminución de nuestros recursos naturales ¿Y si hubiera una mejor alternativa? ¿Qué pasaría si pudiéramos adoptar un modelo de economía circular que redujera los residuos, generara oportunidades económicas y fuera beneficioso para el medio ambiente? 

Sigue leyendo porque a continuación encontrarás algunos ejemplos de economía circular que pueden inspirarte para replantearte cómo producir y comercializar tus productos y avanzar hacia un modelo de negocio más sostenible. 

Pero primero, ¿qué es la economía circular y por qué es tan importante?   

Según la EPA, "La economía circular es un modelo que utiliza un enfoque centrado en los sistemas e implica procesos industriales y actividades económicas que son restaurativos o regenerativos por diseño, permitiendo que los recursos utilizados en dichas operaciones y actividades mantengan su máximo valor durante el mayor tiempo posible".    

En términos sencillos, este modelo económico tiene como objetivo mantener en uso los recursos durante el mayor tiempo posible, extrayendo de ellos el máximo valor, recuperándolos y regenerando sus materiales al final de su vida útil.  

Este concepto ha ido cobrando fuerza desde que en 2015 se presentara ante Naciones Unidas el Informe Especial sobre el Calentamiento Global, en el que se indica que el seguir como hasta ahora podría provocar un grado de calentamiento global que agravaría los fenómenos hidrometeorológicos, aumentaría el nivel del mar y disminuiría el hielo marino del Ártico y provocaría la pérdida de ecosistemas, entre otros impactos, un escenario catastrófico que sin duda pone en peligro al ser humano.

Pero seamos positivos y miremos el futuro que podríamos crear si todos nos sumamos al cambio. 

¿Cuáles son las ventajas de la economía circular?

• Medioambientales

La economía circular puede reducir el impacto ambiental de nuestros patrones de consumo. La Fundación Ellen MacArthur informa que la economía circular podría reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero en un 39% para 2050. Este modelo económico puede reducir la demanda de recursos vírgenes y disminuir los desechos y la contaminación al mantener los recursos en uso durante más tiempo y priorizar el reciclaje y la regeneración, este modelo económico puede reducir la demanda de recursos vírgenes y disminuir los desechos y la contaminación.  

Imagínate lo que se podría lograr si cada país implementara un plan de acción similar al del paquete de economía circular de la UE, que espera que reduzca las emisiones de CO2 en 450 millones de toneladas anuales. Analiza los números y considera el impacto que podría lograrse.  

• Económicas

Según el Foro Económico Mundial, la economía circular podría generar $ 4.5 billones en beneficios económicos para 2030. Al adoptar modelos de negocio circulares, las empresas pueden reducir los costos mediante la reutilización de materiales, la optimización de sus cadenas de suministro y la creación de nuevas fuentes de ingresos. Por ejemplo, la empresa textil Worn Again Technologies ha desarrollado un proceso para reciclar textiles que le permite ahorrar $ 10 mil millones de dólares al año.

• Sociales:

El modelo de economía circular proporciona beneficios económicos, ambientales y ventajas sociales significativas. Puede crear nuevas oportunidades de empleo y mejorar la seguridad de los recursos al priorizar el abastecimiento y la producción local. Según la Organización Internacional del Trabajo, la economía circular podría crear 18 millones de nuevos empleos para 2030. Además, puede mejorar el acceso a los recursos, particularmente en los países en desarrollo, y fomentar una sociedad más inclusiva y equitativa. Por ejemplo, la Red Africana de Economía Circular está promoviendo prácticas circulares en África, creando nuevas oportunidades de empleo y mejorando el acceso a los recursos al tiempo que aborda los problemas de pobreza y desigualdad. 

Pero ¿por qué es tan difícil conseguirlo?

Migrar a la economía circular no es fácil porque el modelo de economía lineal está profundamente arraigado en nuestra sociedad, y la transición a un modelo diferente requiere un cambio significativo de mentalidad y comportamiento.  

• Mentalidad
  Según una encuesta de GlobeScan, sólo el 9% de los consumidores estadounidenses, canadienses y europeos conocen la economía circular y sólo el 32% han oído hablar del consumo sostenible. Esta falta de concienciación y comprensión puede obstaculizar la adopción de prácticas circulares. Como dice Ellen MacArthur: "La mayor barrera para el progreso no es la tecnología, es la mentalidad".  
• Cambio sistémico
  En segundo lugar, la economía circular requiere un cambio sistémico, lo que puede suponer un reto. Implica rediseñar productos y procesos, transformar las cadenas de suministro y crear nuevos modelos de negocio. Este cambio puede requerir importantes inversiones y la colaboración de diferentes sectores y partes interesadas. Según un informe del Foro Económico Mundial, solo el 8,6 % de la economía mundial es circular, y existe una brecha significativa entre el estado actual y la visión de una economía circular. Como señala Dominic Waughray, director general del Foro Económico Mundial: "Los retos son muchos, pero los beneficios potenciales son demasiado grandes para ignorarlos".  
• Legal
  Hay retos normativos y políticos que deben abordarse. Los gobiernos y los responsables políticos deben crear un entorno propicio que incentive las prácticas circulares y penalice las lineales. Barreras como la falta de incentivos y de infraestructuras están obstaculizando el progreso. Como señala Jyrki Katainen, Vicepresidente de la Comisión Europea: "Los cambios políticos pueden ayudar a impulsar la transición hacia una economía circular creando condiciones equitativas para todos."

¿Cómo está ayudando PALO IT a las empresas a transitar hacia un modelo de negocio circular? 

En PALO IT hemos estado trabajando con nuestros clientes en su transición hacia una economía circular. Nuestro equipo ha utilizado la tecnología y la innovación para ayudar a las empresas a desarrollar nuevas soluciones que den prioridad a la eficiencia de los recursos, la reducción de residuos y las prácticas sostenibles.   

También hemos ayudado a las empresas fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos, organizando talleres, seminarios y hackathones que reúnen a partes interesadas de diferentes sectores para compartir ideas y desarrollar soluciones para la economía circular. A través de estos eventos, hemos ayudado a impulsar la transición a una economía circular facilitando la colaboración entre empresas, gobiernos y ONGs.

1. Circular X by Reccomerce 

El CEO de Recommerce escuchó hablar sobre nuestra experiencia en transformación digital y desarrollo de software. Creyó que éramos el socio adecuado para ayudar a dar vida a la plataforma CircularX. Su proyecto nos intrigó debido a que compartíamos su idea de crear un futuro más sostenible reduciendo los residuos y promoviendo la reutilización de productos.   

Nuestro principal objetivo del proyecto fue crear una plataforma capaz de gestionar enormes volúmenes de datos y, al mismo tiempo, ofrecer una experiencia de usuario fluida y eficaz. Para lograrlo, necesitábamos de un stack tecnológico robusto y fiable que soportara grandes cargas de trabajo. Con esto en mente, pusimos manos a la obra y utilizamos tecnologías basadas en la nube para construir una plataforma escalable que pudiera gestionar con eficacia millones de productos y transacciones.     

Dado que los datos desempeñaban un papel crucial en el éxito de la plataforma, colaboramos estrechamente con el equipo de CircularX para diseñar un panel de análisis que pudiera ofrecer a los usuarios información valiosa. Este panel permitía a los usuarios realizar un seguimiento de sus ventas, controlar su inventario y obtener un conocimiento más profundo del comportamiento de los clientes. Gracias a un enfoque basado en datos, los usuarios podían tomar decisiones bien fundamentadas y mejorar sus ventas.

Resultado

Tras el periodo de desarrollo, CircularX se puso en marcha y se convirtió en la primera solución SaaS que permitíó a Leroy Merlin, Boulanger y muchos otros clientes de Recommerce revender sus productos fácilmente. En la actualidad, CircularX es un próspero mercado que ayuda a desviar los productos en desuso de los vertederos y ponerlos en manos de nuevos propietarios. Con más de 300.000 usuarios registrados y más de un millón de productos listados, CircularX se ha convertido en un punto de inflexión en el comercio.   

Como pudiste comprobar, logramos desempeñar un papel crucial en el éxito de CircularX. Utilizar nuestros conocimientos técnicos para generar un impacto positivo fue crucial en la creación de una plataforma eficiente y sostenible.  

2.- Patagonia:

Muchas otras empresas han migrado su modelo de negocio hacia la economía circular. Veamos el caso de Patagonia, una marca de ropa para actividades al aire libre que lleva años operando de forma sostenible. La marca puso en marcha un sistema llamado "Worn Wear" (ropa usada), mediante el cual los clientes pueden enviar su ropa vieja de Patagonia para que sea reparada, reciclada o reutilizada. Patagonia también utiliza materiales reciclados en su ropa, reduciendo aún más su impacto ambiental. Como resultado de sus esfuerzos, la marca ha experimentado un aumento significativo de las ventas, lo que demuestra que la sostenibilidad puede ser rentable.  

3.- Interface 

Otro gran caso de éxito es el de Interface, fabricante de moquetas en losetas que se fijó el objetivo de alcanzar un impacto medioambiental cero en 2020. Lograron este objetivo reduciendo los residuos y el consumo de energía e integrando materiales reciclados en sus productos. También crearon un mecanismo para recoger y reciclar las losetas de moqueta viejas, que utilizaron para producir losetas nuevas. Este planteamiento redujo los residuos y generó una nueva fuente de ingresos para la empresa. Interface es una empresa floreciente y pionera en fabricación sostenible. 

¿Y ahora qué sigue?    

Es hora de que la humanidad reflexione sobre su impacto en el planeta. Nuestra economía lineal ha creado vertederos desbordados, océanos contaminados y una huella de carbono cada vez mayor. Necesitamos adoptar un enfoque diferente que valore nuestros recursos y trate de mantenerlos en uso el mayor tiempo posible. Al adoptar una economía circular, las empresas y las personas pueden colaborar para crear un futuro en el que se minimicen los residuos, se conserven los recursos y se proteja el medio ambiente. Elijamos ser los guardianes de nuestro planeta y adoptemos la economía circular como el modelo económico del futuro. Debemos actuar ahora, y las generaciones futuras se beneficiarán de nuestros esfuerzos. 

Si este artículo te ha hecho pensar y te ha motivado a tomar acciones para que tu negocio sea mucho más sostenible, ¡no busques más allá de PALO IT! Nuestro método de diseño con impacto positivo puede ayudarte a conseguir el objetivo en un tiempo récord.  

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